La tasa de participación laboral de la población en España se ha incrementado en 0,6 puntos porcentuales entre 2015 y 2025, la cifra más baja de la Unión Europea, donde el aumento medio ha sido de 4,2 puntos. Según datos de Eurostat, países como Malta han visto un crecimiento notable de 13,8 puntos en la última década, contrastando con el aumento en Italia (+2,9), Francia (+3) y Alemania (+3,8).
A pesar de este estancamiento, desde 2020 la tasa de participación en España ha crecido 2 puntos, aunque expertos como Miguel Cardoso, economista de BBVA Research, advierten sobre la posibilidad de que este avance sea temporal y no sostenible. Actualmente, la tasa de participación en el grupo de edad de 15 a 64 años se sitúa en 74,9%, mientras que la media de la UE es del 75,7%, con Países Bajos liderando con un 85,6%.
En el primer trimestre de 2026, la tasa de actividad en España, que incluye a personas mayores de 16 años que trabajan o buscan empleo, es del 58,9%, apenas 0,6 puntos más que en el mismo periodo de 2016. Este leve aumento se debe principalmente al incremento de la participación femenina, que ha pasado del 48% al 54%, mientras que la de los hombres ha disminuido del 69% al 64%.