El volumen de trading en las plataformas de intercambio de criptomonedas en Corea del Sur experimentó una caída cercana al 55% durante la primera mitad de 2026. Este descenso ocurre en un contexto donde el gobierno surcoreano ha decidido implementar un impuesto del 22% sobre las criptomonedas, que entrará en vigor a partir de 2027. La medida ha suscitado críticas y preocupaciones en el sector, especialmente entre los inversores que podrían verse afectados por esta carga tributaria en un mercado en declive.
El 29 de julio, el Viceprimer Ministro y Ministro de Finanzas, Koo Yun-cheol, anunció el calendario para la entrada en vigor del impuesto durante una reunión del comité de la Asamblea Nacional. Este nuevo gravamen se aplicará a las ganancias anuales superiores a 2.5 millones de wones, que equivalen a aproximadamente 1.740 dólares. Las ganancias que superen este umbral estarán sujetas a un impuesto nacional del 20%, además de un gravamen local que eleva la tasa total al 22%. Los inversores que no alcancen este monto no deberán pagar ningún impuesto.
Las primeras declaraciones de impuestos bajo esta nueva normativa se realizarán en mayo de 2028, y abarcarán los ingresos generados durante el año 2027. Esta iniciativa no es nueva; los legisladores surcoreanos aprobaron originalmente la normativa en 2020, con la intención de que entrara en vigor en enero de 2022. Sin embargo, la fecha se ha pospuesto en múltiples ocasiones, primero a 2025 y luego a 2027.
A pesar del avance de la legislación, la oposición sigue activa en el debate sobre el impacto de este impuesto. El legislador Kim Sang-hoon, del partido Poder del Pueblo, ha criticado la norma, señalando que los inversores no podrán compensar pérdidas con ganancias obtenidas en años posteriores, lo que podría llevar a muchos traders a operar en el extranjero. Kim advirtió que esta situación podría provocar una migración de la actividad hacia plataformas descentralizadas o mercados peer-to-peer, disminuyendo tanto el volumen de operaciones como la visibilidad fiscal en Corea del Sur.
Koo Yun-cheol reconoció las inquietudes planteadas, pero se mostró reacio a modificar la medida. Argumentó que la reestructuración del tratamiento fiscal de las criptomonedas para alinearlo con el marco de plusvalías de capital requeriría una revisión extensa del sistema tributario que rige los mercados financieros. Además, un proyecto de ley opositor presentado en marzo busca la eliminación total de las rentas de criptomonedas de la Ley del Impuesto sobre la Renta.
Contexto: El sector de las criptomonedas en Corea del Sur ha crecido significativamente en los últimos años, convirtiéndose en uno de los mercados más activos a nivel mundial. Sin embargo, la reciente caída en el volumen de trading indica una posible desaceleración. Las plataformas de intercambio locales están experimentando un aumento de la competencia internacional, lo que podría verse acentuado por la nueva legislación fiscal. La regulación de las criptomonedas sigue siendo un tema candente en muchos países, y Corea del Sur se encuentra en una encrucijada crítica sobre cómo equilibrar la recaudación fiscal con la necesidad de fomentar la innovación en el sector digital.