Carl Aaby, el actual CEO de Ikea en España, ha estado al frente del negocio en el país desde junio de 2025. En su primera entrevista desde que asumió el cargo, Aaby se reunió con Actualidad Económica en la tienda de San Sebastián de los Reyes, en Madrid. Aaby, originario de Småland, Suecia, ha dedicado casi dos décadas a la compañía, comenzando su carrera como becario en Japón y ocupando puestos en Países Bajos, Austria, y Noruega, donde fue CEO antes de su llegada a España.
Recientemente, Ikea ha alcanzado un récord histórico en ventas en el mercado español. Sin embargo, Aaby ha presentado una agenda de cambios que incluye una nueva inversión de 53,4 millones de euros para reducir precios. Este enfoque no busca ser una promoción temporal, sino que se considera un compromiso a largo plazo con los consumidores. Aaby explica que la estrategia de precios, similar a la que se utilizaba cuando había un catálogo, ahora se implementa de manera continua, garantizando así la confianza del cliente.
Asimismo, el CEO ha manifestado su preocupación por la crisis de vivienda en España, la cual califica de una de las más severas en Europa. Aaby también ha comentado sobre el impacto de nuevas tendencias en el mercado, como el aumento de las habitaciones compartidas y el crecimiento de la demanda de productos de segunda mano. A pesar de la competencia en estos sectores, Ikea ha visto nacer una línea de negocio inesperada que está creciendo a un ritmo más rápido que el de los muebles: la comida.
Durante su tiempo en el cargo, Aaby ha tenido la oportunidad de conocer mejor la diversidad española. Reconoce que existen grandes diferencias culturales y económicas entre regiones como Andalucía, Galicia y País Vasco, y cómo estas particularidades influyen en el comportamiento del consumidor. Este entendimiento es clave para adaptar las estrategias de Ikea a las necesidades locales.
Además de la reducción de precios y la apertura de nuevas tiendas, que se espera que sean entre 10 y 15 en los próximos años, Aaby enfatiza la importancia de la reorganización interna para mejorar la eficiencia operativa de la compañía. La meta es asegurar que Ikea siga siendo un referente en el sector de muebles y decoración, a pesar de los desafíos existentes en el mercado.
Contexto: Ikea, fundada en 1943, ha sido un actor clave en el sector del mobiliario a nivel global. En España, la compañía ha crecido exponencialmente, convirtiéndose en uno de los principales minoristas de muebles. La crisis de vivienda en el país ha llevado a un aumento en la demanda de soluciones de vivienda asequibles, lo que puede beneficiar a empresas que ofrecen productos accesibles. Además, el auge de la sostenibilidad y de la economía circular ha influido en las decisiones de compra de los consumidores, lo que Ikea está considerando en sus futuras estrategias de negocio.