El Tribunal Supremo ha emitido una sentencia relevante, la 522/2026, el 29 de mayo, que aclara la legalidad de ajustar los bonos de las pequeñas y medianas empresas (pymes) en función del tiempo trabajado. Este fallo establece los límites en cuanto a las ausencias protegidas que no pueden ser utilizadas para recortar la retribución variable de los empleados. A pesar de que las empresas tienen la posibilidad de pagar un bonus proporcional al trabajo realizado, no pueden aplicar un "doble castigo" a aquellos que se encuentren en situaciones protegidas, como bajas médicas o permisos por urgencias familiares.
El abogado laboralista Jaume Barcons destacó que existe una distinción importante en la interpretación de la retribución variable. Según Barcons, es legítimo que esta retribución se reduzca durante los períodos en los que el contrato de trabajo está suspendido y no se presta servicio, pero no se puede penalizar a los empleados por ausencias justificadas que están legalmente protegidas. Esto implica que, aunque un trabajador no haya estado presente, no se le puede considerar absentista si su ausencia está cubierta por la ley.
La sentencia del Alto Tribunal también analiza otras formas de ausencias, como las bajas por incapacidad temporal, permisos no retribuidos, y situaciones de fuerza mayor. En todos estos casos, la ley protege al trabajador y no permite que estas ausencias sean contabilizadas para reducir el bonus anual. Las pymes pueden implementar medidas para combatir el absentismo, pero estas no deben vulnerar los derechos del trabajador ni generar consecuencias económicas adicionales.
El Tribunal Supremo ha subrayado que, aunque no se debe pagar la totalidad del bonus si un empleado no ha trabajado, la empresa no puede aprovecharse de su ausencia para aplicar un recorte adicional. Este principio es fundamental para mantener un equilibrio entre las necesidades empresariales y los derechos laborales de los empleados. Es importante, por tanto, que las pymes comprendan estas diferencias para evitar sanciones e inspecciones.
Contexto: La regulación del absentismo y la retribución variable en el ámbito laboral es un tema de gran relevancia en España, especialmente en un entorno donde las pymes constituyen una parte significativa del tejido empresarial. Estas empresas deben adaptarse a las normativas laborales para garantizar el cumplimiento de la ley, evitando así posibles sanciones. La sentencia del Tribunal Supremo ofrece una guía clara sobre la aplicación de incentivos y las limitaciones en cuanto a las ausencias de los trabajadores, lo que impacta directamente en la gestión de recursos humanos y en la relación entre empleador y empleado.