La situación del sistema universitario en España ha cambiado drásticamente desde 1998, cuando se estableció la última universidad pública, la Universidad Politécnica de Cartagena. En ese momento, solo existían 14 universidades privadas en el país, muchas de las cuales estaban asociadas a instituciones religiosas o tenían una larga tradición académica.
Desde entonces, no se ha inaugurado ninguna nueva universidad pública, lo que ha llevado a un crecimiento significativo de las instituciones privadas, que ahora están a punto de superar en número a las públicas. Las manifestaciones que se llevaron a cabo el 4 de diciembre de 2025 frente a la Asamblea de Madrid reflejan la preocupación de la sociedad sobre esta transformación del panorama educativo español.
La tendencia actual sugiere que el futuro del sistema universitario podría ver un aumento en el número de universidades privadas, mientras que los centros públicos podrían enfrentar un estancamiento en su desarrollo.