Entre 2016 y 2025, el consumo per cápita en España ha mostrado una evolución notable, con un crecimiento de la economía nacional que no se refleja de manera proporcional en el gasto de los hogares. Mientras que la economía creció de forma contundente, el consumo por habitante avanzó a un ritmo que representa poco más de la mitad de ese crecimiento. A pesar de este panorama, los datos per cápita revelan que, aunque el consumo real de bienes experimentó una ligera caída, el gasto en servicios aumentó en un 12%.
El análisis del consumo revela cambios significativos en las preferencias de los hogares españoles. Se ha observado una reducción en el consumo de tabaco y alcohol, que cae en un 37%, así como en áreas como vestimenta y mobiliario, incluyendo el sector de la restauración, que tradicionalmente ha sido un pilar del estilo de vida en España. Por el contrario, se ha registrado un aumento en el gasto en salud, que creció un 30%, y en educación, con un incremento del 27%. Este cambio indica que el bienestar se está transformando; en vez de acumularse en objetos, se está invirtiendo en servicios que promueven la salud y el aprendizaje.
Este cambio en el comportamiento del consumidor puede atribuirse a tres transformaciones estructurales clave. La primera es el envejecimiento de la población. Los hogares liderados por jubilados están gastando cada vez más en sanidad y comunicaciones, mientras que su gasto en vestido y mobiliario ha disminuido. Esto sugiere que la demanda de consumo de una sociedad envejecida está comenzando a reflejarse en los patrones de gasto.
La segunda transformación es la digitalización. En la actualidad, una parte creciente del bienestar se consume no como un producto físico, sino como un servicio, lo que ha llevado a la terciarización de la economía. Este fenómeno, que en un inicio se percibía desde la oferta, ha evolucionado hacia una transformación también en la demanda, donde el consumo de servicios está en aumento.
Por último, la tercera transformación está relacionada con la vivienda y la transición energética. Los hogares españoles han comenzado a ver sus residencias no solo como lugares de vida, sino también como espacios clave para realizar inversiones en eficiencia energética y autoconsumo. Sin embargo, el creciente costo del acceso a la vivienda se ha convertido en un factor que consume una parte significativa de la renta disponible, lo que repercute en las decisiones de gasto de los hogares.
Contexto: En la última década, la economía española ha atravesado diversas fases de recuperación tras la crisis financiera de 2008. La digitalización y el envejecimiento de la población son factores críticos que han moldeado el nuevo panorama económico. Instituciones como el Banco Central Europeo (BCE) han implementado políticas para fomentar el crecimiento económico, mientras que el Gobierno español ha centrado esfuerzos en abordar la crisis de la vivienda. Estos cambios en el consumo reflejan no solo la evolución de la economía, sino también las necesidades cambiantes de una población en transformación.