El Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha concedido cuatro Starting Grants al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en su última convocatoria, consolidando así la posición del CSIC como la institución española con más ayudas en este ámbito por segundo año consecutivo. Este reconocimiento se traduce en una inyección de aproximadamente seis millones de euros para el CSIC, ya que cada grant puede proporcionar hasta 1,5 millones de euros durante un periodo de cinco años.
La convocatoria de 2026, que se ha considerado altamente competitiva, distribuyó un total de 705 millones de euros entre 421 investigadores, tras recibir un récord de 4.807 propuestas. Sin embargo, solo el 8,8% de las solicitudes lograron ser financiadas. Los proyectos seleccionados abarcan diversas áreas de investigación, desde enfermedades raras hasta cosmología, destacando especialmente dos iniciativas que prometen aplicaciones tecnológicas en la industria: el desarrollo de una nueva generación de vidrios híbridos y la exploración de técnicas para utilizar la computación cuántica en la simulación de materiales.
Uno de los proyectos que ha recibido financiación es el de Celia Castillo Blas, investigadora del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC). Castillo Blas contará con 1,5 millones de euros para llevar a cabo el proyecto denominado HyGFun durante cinco años. Este proyecto se centra en los marcos orgánicos metálicos (MOFs), que son materiales cristalinos y porosos compuestos por elementos orgánicos y iones metálicos. Aunque algunos de estos materiales pueden ser transformados en vidrios híbridos, aún no se comprende completamente qué características son necesarias para que esta conversión tenga lugar.
La investigación de HyGFun busca reemplazar el enfoque actual, que se basa en el ensayo y error, por un método más sistemático que permita identificar las reglas estructurales y compositivas que facilitan la formación de vidrio. Con este conocimiento, los investigadores podrán diseñar nuevos materiales con propiedades específicas que superen las limitaciones de los vidrios convencionales. Las aplicaciones potenciales de estos vidrios híbridos son vastas, incluyendo mejoras en la durabilidad y funcionalidades que no se encuentran en los vidrios tradicionales.
Además de HyGFun, otros proyectos han sido seleccionados, cada uno contribuyendo a la diversificación de la investigación en España. Esta tendencia resalta la importancia de la investigación científica y su financiación, especialmente en un contexto donde la competitividad en la ciencia a nivel europeo es cada vez más intensa y relevante.
Contexto: La financiación de la investigación en España ha sido un tema de creciente interés, puesto que el país busca posicionarse como un líder en innovación y desarrollo tecnológico. El CSIC, como principal organismo de investigación, juega un papel crucial en este ámbito, facilitando no solo la investigación básica sino también la aplicada que puede tener un impacto directo en la industria. En este sentido, el apoyo del ERC a proyectos innovadores es un paso significativo para potenciar la capacidad investigadora en áreas clave como la tecnología de materiales y la computación cuántica, que son fundamentales para el futuro económico y tecnológico de España.