El malestar psicológico relacionado con el trabajo ha aumentado en España, donde las bajas por trastornos mentales se han más que duplicado desde 2016. Según la encuesta OSH Pulse 2025, el 40% de los trabajadores en el país asocia su estrés y ansiedad con el entorno laboral, superando la media europea del 29%.
A pesar de ser uno de los líderes en estrés laboral en Europa, España presenta una baja inversión en recursos para la prevención. Solo cuatro países europeos, Grecia, Finlandia, Chipre y Polonia, tienen índices más altos de estrés laboral. Además, el 54% de los empleados teme que hablar sobre su salud mental afecte negativamente su carrera profesional.
El concepto de 'carga alostática', desarrollado por Bruce McEwen y Elios Stellar en 1993, explica el desgaste físico y psicológico que provoca el estrés crónico. Esta carga elevada se relaciona con graves consecuencias para la salud, incluyendo mayor mortalidad y trastornos psiquiátricos. Curiosamente, el estrés crónico también afecta las áreas del cerebro responsables de reconocer nuestro malestar.