Celtarys Research ha ampliado su alcance desde la investigación en la Universidad de Santiago de Compostela hasta colaborar con clientes en 18 países. Esta empresa se centra en transformar el conocimiento científico en herramientas fluorescentes que facilitan el descubrimiento de nuevos fármacos. La directora científica de la compañía, María Majellaro, ha abordado los desafíos de llevar una tecnología desde el laboratorio hasta el mercado, así como las dificultades que implica emprender desde un entorno académico.
La compañía surgió a partir de una investigación enfocada en los receptores acoplados a proteínas G, conocidos como GPCR, que son esenciales para el desarrollo de medicamentos. Majellaro destaca que durante sus estudios, identificaron que su trabajo no solo tenía un valor académico, sino que también podía resolver necesidades concretas del sector farmacéutico.
La investigación inicial se basó en ensayos con radioligandos, que son moléculas marcadas radiactivamente, y aunque eran una metodología de referencia, presentaban complicaciones, como la necesidad de instalaciones específicas y la gestión de residuos radiactivos. Al descubrir que su química podía producir herramientas fluorescentes para estos estudios, Celtarys vio una oportunidad clara para ofrecer una alternativa. Esta idea fue reforzada por la colaboración con el grupo ComBioMed, dirigido por el profesor Eddy Sotelo, que ayudó a identificar el potencial de aplicación en la industria.
El programa Ignicia de la Axencia Galega de Inovación fue clave para avanzar en la validación de la tecnología y facilitar su transferencia al mercado. La existencia de bioincubadoras y las infraestructuras en la Universidad de Santiago de Compostela han permitido a Celtarys realizar un salto significativo que, de otro modo, habría sido difícil debido a la inversión necesaria para establecer un laboratorio de investigación.
La creación de Celtarys ha permitido convertir el conocimiento científico en productos y servicios útiles para otros investigadores. Los ligandos fluorescentes desarrollados por la empresa están diseñados para estudiar dianas terapéuticas, ofreciendo una alternativa a métodos más tradicionales y complejos.
Contexto: En los últimos años, la biotecnología ha cobrado un papel fundamental en el sector farmacéutico en España, con un enfoque creciente en la innovación y el desarrollo de nuevas tecnologías. La Universidad de Santiago de Compostela ha sido un actor clave en este ámbito, promoviendo la investigación y el emprendimiento en colaboración con instituciones públicas y privadas. La evolución de empresas como Celtarys Research refleja una tendencia hacia la aplicación práctica de la investigación científica, contribuyendo así al avance en el descubrimiento de medicamentos y a la mejora de la salud pública.