El fenómeno de los therians ha ganado visibilidad en las redes sociales, donde sus integrantes comparten tutoriales sobre movimientos animales y expresiones de su identidad. Esta comunidad no es nueva, pero su presencia digital ha incrementado el interés público. Los therians se definen como personas que experimentan una disforia de especie, identificándose psicológica o espiritualmente con animales no humanos, un concepto que se distingue del cosplay.
La Therian Society sostiene que esta identificación es una parte vital de la vida de sus miembros, quienes se refieren a su animal como theriotype. Es común que los therians se identifiquen con cánidos o felinos, aunque también hay representaciones de reptiles y animales extintos. Dentro de esta comunidad, se habla de shifts, momentos en los que los integrantes sienten instintos o pensamientos relacionados con su naturaleza animal, y de phantom shifts, donde experimentan sensaciones de extremidades que no existen.
Los orígenes de esta identidad se remontan a los grupos de Usenet de los años noventa, donde surgieron debates sobre la naturaleza de ser un hombre lobo. Con el tiempo, los therians se separaron del término otherkin, que incluía a aquellos que se identificaban con seres fantásticos, limitando su identificación a animales reales o extintos.