Meta, la empresa de tecnología dirigida por Mark Zuckerberg, ha cerrado un acuerdo para resolver un litigio por daños a menores relacionado con el diseño de sus plataformas de redes sociales. Este caso, que representa el mayor proceso judicial en la historia de la compañía, involucraba a 29 gobiernos estatales de Estados Unidos.
Como parte de este acuerdo, Meta implementará cambios significativos en sus redes sociales, incluyendo Facebook e Instagram. La empresa deberá establecer límites de uso más restrictivos para menores, que incluirán bloqueos de horario nocturno y la desactivación de notificaciones durante horas lectivas, medidas que no podrán ser desactivadas por los usuarios.
El acuerdo implica una compensación que asciende a cerca de 12.700 millones de dólares, de los cuales aproximadamente el 70% se destinará a 52 territorios de Estados Unidos. Estos pagos se realizarán anualmente durante un periodo de diez años. Además, los restantes 5.300 millones de dólares dependerán de que plataformas como Tik Tok y YouTube adopten ciertas protecciones y efectúen los pagos programados.
Meta ha sido acusada de violar la ley federal de privacidad infantil en internet al recolectar datos de menores sin el consentimiento de sus padres. También se le ha señalado por engañar a los usuarios en relación con la seguridad de sus plataformas, a pesar de que sus directivos eran conscientes de los peligros asociados con sus productos. Estas prácticas han sido relacionadas con problemas de salud mental en adolescentes, incluyendo ansiedad, depresión y casos de suicidio en Estados Unidos, que se vinculan al uso de las redes sociales.
Las demandas alegan que Meta diseñó intencionadamente interfaces adictivas en sus redes sociales, como el scroll infinito, para maximizar el tiempo que los usuarios pasan en sus plataformas, lo que se traduce en mayores ingresos para la empresa a expensas de la salud mental de los jóvenes. Este diseño, según se argumenta en las denuncias, elimina las "señales de parada" naturales, convirtiendo el consumo de contenido en un proceso automático y desregulado, similar a lo que se experimenta en un casino.
Contexto: En los últimos años, el debate sobre la regulación de las redes sociales ha cobrado relevancia en todo el mundo, especialmente en Europa, donde se han implementado normativas más estrictas para proteger a los menores en línea. La Comisión Europea ha propuesto diversas medidas para abordar la seguridad digital, mientras que en España, la protección de menores en internet ha sido una prioridad en la agenda política. Este acuerdo de Meta puede influir en futuras regulaciones y en la forma en que las plataformas manejan la seguridad de sus usuarios más jóvenes.